Le procedure per iniziare un percorso formativo e di carriera professionale all'interno delle Forze Armate, avvengono per concorso pubblico, purché in possesso dei requisiti richiesti. 
La domanda di partecipazione si presenta on-line.
Bandi di concorso: Ministero della Difesa

Il primo livello di ingresso è quello dei Volontari in ferma prefissata di un anno (VFP1) cui accedono giovani tra 18 e i 25 anni in possesso di  licenza media e di altri requisiti richiesti dal bando.
L'ingresso avviene attraverso bandi di concorso pubblicati quattro volte l'anno.
Al termine della ferma, su richiesta, è possibile prorogare la ferma di un periodo di rafferma di un ulteriore anno, partecipare all'arruolamento nei Volontari in Ferma Quadriennale (VFP 4) e ai concorsi nelle carriere iniziali di: Carabinieri, Polizia di Stato, Guardia di Finanza, Polizia Penitenziaria e Corpo Militare della Croce Rossa Italiana.

La carriera militare prosegue con un ulteriori concorsi interni banditi ogni anno e rivolti ai militari desiderosi di migliorare la propria posizione o ruolo.

Accanto ai corpi militari esistono altre istituzioni:
Polizia di Stato | Polizia Penitenziaria | Guardia di Finanza | Vigili del Fuoco.